Charlemagne (768-814)

Charles Ier, dit « Charlemagne », surnom venant du latin « Carolus Magnus » (Charles le Grand), né en 748 et mort le 28 janvier 814 à Aix-la-Chapelle, est le fils de Pépin le Bref, roi des Francs, et de Bertrade de Laon (surnommée plus tard « Berthe au Grand Pied »). À la mort de son père en 768, il devient à son tour roi des Francs avec son frère Carloman qui meurt prématurément en 771 à l'âge de 20 ans. Ce n'est qu'en 800 qu'il est sacré empereur par le pape Léon III.
Charlemagne règne sur une grande partie de l'Europe occidentale et agrandit ce territoire par plusieurs conquêtes successives (en Lombardie, en Saxe, au nord de l'Espagne...).
En 793 ou 794, il mène une réforme monétaire destinée à faciliter les échanges dans son vaste royaume. Celle-ci consiste à utiliser comme monnaie de compte une livre d'argent (409 g) divisée en 20 sous, chaque sou étant lui-même divisé en 12 deniers. Antérieurement à cette réforme, c'est encore la livre romaine (327 g) qui est le plus souvent employée.

Philippe Schiesser, dans un article intitulé « Les monnayages au nom de Saint-Étienne sous Pépin le Bref et Charlemagne » publié dans le Bulletin de la Société Française de Numismatique de juin 2012, attribue les deux monnaies qui suivent à Saint-Etienne de Bourges.

Denier / 1,29g / 16,5 mm / Axe de coins ?
Réf. : Dp.213
Source : trésor de Dijon (BSFN, 05/1989, p.577-581)

A/ CARo  LVS
En deux lignes, A et R liés.
R/ SCI et SEPHF en deux lignes séparées par un trait, un tilde au-dessus, P, H et F liés.

La légende du revers peut être développée en S[AN]C[T]I S[T]EPHF[ANI].

Denier / 1,11g / 18,0 mm / Axe de coins 2h
Réf. : Dp.213B
Source : vente Künker du 11/03/2013, lot 2087

A/ CARo  LVS
En deux lignes, A et R liés.
R/ SCS sous un tilde et S•T•F sous un tilde, en deux lignes séparées par un trait.

La légende du revers peut être développée en S[AN]C[TV]S ST[E]F[ANVS].

Denier / 1,14g / ? mm / Axe de coins 9h
Réf. : Dp.214C
Source : BnF (gallica.bnf.fr)

A/ CARo  LVS
En deux lignes, A et R liés.
R/ •S (trois globules en triangle) CI sous trois autres globules en triangle, et SLPI (L et P liés pour former un U), en deux lignes séparées par un trait avec deux globules à gauche.

La légende du revers peut être développée en S[AN]C[T]I SULPI[CE].

L'unique exemplaire connu de ce denier, issu de la collection Bernard Chwartz, a été vendu en 2009 par Pierre Crinon (www.ogn-numismatique.com).

Louis le Pieux, fils de Charlemagne, est couronné roi d'Aquitaine par le Pape Adrien Ier à l'occasion de la célébration de Pâques à Rome, le 15 avril 781, alors qu'il n'a que trois ans. Peu après, le jeune Louis fut envoyé en Aquitaine pour être présenté dans son royaume.

Cette émission exceptionnelle frappée avec le nom de Louis en deux lignes au droit, à partir de 781 et sous le règne de son père, n'est connue que pour quatre ateliers seulement : Bourges, Saint-Etienne de Bourges, Clermont et Limoges.

Dans un article intitulé « Trésor de monnaies carolingiennes du VIIIe siècle trouvé à Larino (Italie, Molise) » publié par Gianfranco de Benedittis et Jean Lafaurie dans la Revue numismatique de 1998, est faite la démonstration de l'authenticité longtemps mise en doute de cette monnaie jusqu'alors connue par un seul exemplaire entré en 1952 au Cabinet de France.

Nous avons dénombrés quinze deniers connus à ce type : un est détenu au Cabinet des Médailles de la Bibliothèque Nationale de France, onze autres sont connus par le trésor de Larino décrit dans l'article mentionné ci-dessus (planches XVIII et XIX de la RN 1998), trois autres sont passés en vente chez Künker (vente 227 du 11/03/2013, lot 2094), chez Alde (vente du 07/06/2017, lot 318) et chez CGB (vente du 07/09/2021, lot bca_684129).

Les légendes d'avers et de revers peuvent être lues ainsi :

HLVD[O]VIH et BETOREX C[IVITAS]

Denier / 1,17 g / 19,0 mm / Axe des coins 12h
Réf. : Dp.173
Source : BnF (gallica.bnf.fr)

A/ hLV  DVIh
En deux lignes, un besant placé à gauche, à droite, au-dessus et au-dessous.
R/ BET  oRXc (RX en monogramme)
En deux lignes, séparées par un trait horizontal terminé d'un besant à gauche et à droite.

Denier / 1,24 g / 19,5 mm / Axe des coins 10h
Réf. : Dp.173
Source : vente CGB du 07/09/2021, lot bca_684129

A/ hLV  DVIh
En deux lignes, un besant placé à gauche, à droite, au-dessus et au-dessous.
R/ BET  oRXc (RX en monogramme)
En deux lignes, séparées par un trait horizontal terminé d'un besant à gauche et à droite.

Dans le même article mentionné ci-dessus, page 236, est confirmé l'attribution du denier qui suit à Saint-Etienne de Bourges.

Huit deniers à ce type sont connus : le premier issu du trésor de Krinkberg, cinq autres provenant du trésor de Larino (planche XIX de la RN 1998), un passé en vente en 2010 chez CGB, et un dernier passé en vente le 14/11/2019 chez MDC Monaco (lot n°228).

La légende de revers, si on utilise deux fois le S et le I, peut être développée ainsi :

S[ANCT]I STEFANI

Denier / 1,29 g / 18,5 mm / Axe des coins 9h
Réf. : Dp.214
Source : vente MDC Monaco n°5 du 14/11/2019, lot 228

A/ hLV  DVIh
En deux lignes, un besant placé à gauche, à droite, au-dessus et au-dessous.
R/ Monogramme composé d'un grand A auquel sont accrochés un T, un E, un F et un N, et accosté d'un S à gauche et d'un I à droite.

Ce même denier est à nouveau passé en vente chez CGB le 10/03/2020 (www.cgb.fr).

Denier / 1,25 g / ? mm / Axe des coins ?
Réf. : Dp.215
Source : BnF (gallica.bnf.fr)

A/ hLV  DVIh
En deux lignes, un besant placé à gauche, à droite, au-dessus et au-dessous.
R/ S•C•I• et SVLPI (L et V liés), en deux lignes séparées par un trait.

L'unique exemplaire connu de ce denier provient du trésor de Breuvery-sur-Coole (Marne), découvert dans une tombe en 1912.

La légende de revers peut être développée en S[AN]C[T]I SULPI[CE].

Denier / 1,65 g / 20,0 mm / Axe des coins ?
Réf. : G.XXII/38, P.728/732, N.85, Dp.174
Source : vente Monnaies d'Antan n°17 du 21/11/2015, lot 415

A/ + CARLVS REX FR
Croix.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Denier / 1,66 g / ? mm / Axe des coins ?
Réf. : G.XXII/38, P.728/732, N.85, Dp.174
Source : BnF (gallica.bnf.fr)

A/ + CARLVS REX FR
Croix.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Ce denier est celui décrit sous le n° 732 du Prou, mais il est mal référencé sur le site de la BnF ; le n° 728 du Prou est visible ici.

Denier / 1,76 g / 22,0 mm / Axe des coins ?
Réf. : G.XXII/38, P.728/732, N.85, Dp.174
Source : vente Monnaies d'Antan n°21 du 19/05/2017, lot 547

A/ + CARLVS REX FR
Croix.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Denier / 1,74 g / 21,0 mm / Axe des coins 10h
Réf. : G.XXII/38, P.728/732, N.85, Dp.174
Source : vente CNG n°108 du 16/05/2018, lot 798

A/ + CARLVS REX FR
Croix.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Denier  / 1,42 g / 21,0 mm / Axe des coins 1h
Réf. : G.XXII/42 et MG.175 (cette monnaie)
Source : musée de Berlin

A/ + CARLVS + RE (rétrograde)
Croix.
R/ + BITVRICAS (légende commençant à 3h)
Monogramme carolingien.

Illustration de l'ouvrage d'Ernest Gariel (Les monnaies royales de France sous la race carolingienne, deuxième partie) reproduisant le denier qui précède, issu de sa collection.

Denier / 1,68 g / 19,5 mm / Axe des coins 10h
Réf. : G.XXII/43, P.729-731, N.85A, Dp.175
Source : vente iNumis du 08/12/2011, lot 97

A/ + CARLVS REX FR
Croix cantonnée de quatre globes.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Denier / 1,80 g / ? mm / Axe des coins ?
Réf. : G.XXII/43, P.729-731, N.85A, Dp.175
Source : BnF (gallica.bnf.fr)

A/ + CARLVS REX FR
Croix cantonnée de quatre globes.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Ce denier est celui décrit sous le n° 729 du Prou ; le n° 730 est visible ici et le n° 731 ici.

Denier / 1,65 g / 21,0 mm / Axe des coins ?
Réf. : G.XXII/43, P.729-731, N.85A, Dp.175
Source : vente Monnaies d'Antan n°28 du 28/11/2020, lot 540

A/ + CARLVS REX FR
Croix cantonnée de quatre globes.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Denier / 1,67 g / 22,0 mm / Axe des coins 6h
Réf. : G.XXII/43 (cette monnaie), P.729-731, N.85A, Dp.175
Source : musée de Berlin

A/ + CARLVS REX FR
Croix cantonnée de quatre globes.
R/ + BITVRICAS (S couchée)
Monogramme carolingien.

Obole / 0,80 g / ? mm / Axe des coins ?
Réf. : Dp.175B

A/ Monogramme carolingien.
R/ + BITVRICAS
Croix.

Louis de Coster dans la Revue de la Numismatique Belge de 1852, p.380 et pl.XIII/11 attribue à Charlemagne cette obole provenant d'une trouvaille faite à Dorestad, également répertoriée par Hans Hermann Völckers (Völckers, H. H. : Karolingische Münzfunde der Frühzeit 751-800, Göttingen 1965, p. 148, n° III, 184).

Obole / 0,70 g / 17,5 mm / Axe des coins 12h
Réf. : Dp.175B
Source : vente CNG n°120 du 11/05/2022, lot 1022

A/ Monogramme carolingien.
R/ + BITVRICAS
Croix.

Cette obole est déjà passée en vente chez Künker en mars 2011 (vente 183, lot 1623), mais n'est pas référencée par Georges Depeyrot (Le numéraire carolingien, Wetteren 2017, n°175B). Il semble qu'il n'y ait que quatre monnaies connues à ce type seulement avec l'obole provenant de la trouvaille de Dorestad, celle fragmentaire passée dans la vente CGB du 28/04/2020, et qui aurait été trouvée à Thérouanne (Pas-de-Calais), et enfin celle mise en vente en mai 2024 (vente Phidias et Vinchon, lot 229).